Como o Mindfulness Altera o Cérebro

Nos últimos 10 anos, estudos baseados em ressonâncias magnéticas investigaram certas alterações na morfologia cerebral, no que se refere a prática do Mindfulness. Um estudo conduzido na Universidade de British Columbia examinou o cérebro de 300 praticantes experientes na meditação Mindfulness. O estudo revelou que oito regiões do cérebro foram alteradas de forma consistente naqueles que experimentaram essa meditação.

Essas 8 regiões do cérebro incluem:

· Córtex pré-frontal

· Córtices sensoriais

· Córtex insular

· Hipocampo

· Córtex cingulado anterior

· Córtex cingulado médio

· Fascículo longitudinal superior

· Corpus callosum

As formas pelas quais essas diferentes regiões cerebrais mudaram variaram de estudo para estudo, pois diferentes estudos usam diferentes imagens cerebrais. No entanto, mudanças consistentes foram observadas em todos os setores, incluindo:

· Alterações na densidade cerebral

· Alterações na espessura do tecido cerebral

· Um aumento no número de neurônios, fibras e glia em uma determinada região

· Alterações na área da superfície cortical

· Alterações na densidade da fibra da substância branca

Ao olhar para esta pesquisa, certamente podemos ver uma tendência positiva em aqueles que meditam e praticam o Mindfulness. Mas como essas regiões  do cérebro realmente funcionam ? O córtex pré-frontal é uma região do cérebro que está ligada a uma maior consciência do processo de pensamento (meta-consciência), ao processamento de informações complexas e abstratas e à introspecção.

Os córtices sensoriais e o córtex insular são as partes do cérebro que são os principais centros corticais quando se trata de informações táteis, como toque, dor, percepção corporal e propriocepção consciente. O hipocampo é um par de estruturas subcorticais envolvidas na formação da memória, além de facilitar as respostas emocionais. O córtex cingulado anterior e o córtex cingulado médio são aquelas áreas do cérebro ligadas ao autocontrole, à regulação das emoções e à atenção. O fascículo longitudinal superior e o corpo caloso são o que se chama tratos de substância branca. Essas áreas se comunicam entre e dentro dos hemisférios do cérebro.

Os pesquisadores sugerem que o efeito da meditação sobre essas estruturas cerebrais parece ter uma magnitude média. Esse resultado é comparável aos efeitos de outras intervenções, como intervenções psicológicas, educação e intervenções comportamentais. Como este estudo envolveu muitas regiões diferentes do cérebro, os pesquisadores sugerem que os efeitos da meditação podem envolver vários aspectos do funcionamento do cérebro em larga escala, o que é muito promissor. Como resultado deste trabalho, Tang, Holzel e Posner sugerem que a prática da atenção plena é realmente promissora em termos de tratamento de distúrbios clínicos, ajudando a incentivar uma mente saudável e um bem-estar aprimorado.

Pesquisas sobre os efeitos do Mindfulness em nossos cérebros ainda estão na infância. Apesar disso, vários estudos comprovaram mudanças na ativação cerebral, tanto em repouso quanto durante tarefas muito específicas, associadas à prática da meditação Mindfulness.

Fontes:

Mindfulness and the Brain: What Does Research and Neuroscience Say?

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