Há dois anos, minhas noções de resiliência, como funciona e o que significa, foram refeitas.
Eu estava lutando com as consequências para a saúde mental de uma série de acidentes de carro – quando dirigi, experimentei flashbacks esporádicos, sentimentos de pânico e visões persistentes de minha própria destruição aparentemente certa. Eu tinha certeza de que cairia de novo e que desta vez morreria. Às vezes na estrada eu tinha que encostar para hiperventilar e soluçar. A situação era enervante e perigosa.
Essa foi minha primeira experiência com traumas persistentes, e o poder dessas lembranças me assustou. Ultimamente, enquanto contemplo as possíveis consequências para a saúde mental de viver uma pandemia, tenho pensado naquela época: como minhas visões desses acidentes, minha memória do meu próprio terror quando ocorreram, pareciam alcançar do passado ao presente e me agarra pela garganta. Eu me pergunto, e me preocupo, como nossas memórias dessa época vão nos impactar nos próximos anos.
Na tentativa de aliviar meu trauma, busquei uma terapia chamada E.M.D.R., dessensibilização e reprocessamento do movimento ocular.
A Terapia E.M.D.R. foi desenvolvido no final da década de 1980 e recebida com muito ceticismo no início. “Parecia mais uma das manias que sempre atormentaram a psiquiatria”, escreveu Bessel van der Kolk, especialista em traumas, em “The Body Keeps The Score”. Mas ensaios clínicos e estudos revisados por pares que falaram sobre sua eficácia se acumularam ao longo das três décadas desde sua invenção, e o Dr. van der Kolk e muitos outros eventualmente o adotaram como parte de sua prática terapêutica.
Funciona assim: um terapeuta solicita ao paciente que mova os olhos para frente e para trás, ritmicamente, atrás das pálpebras. (Aparelhos que emitem bips ou zumbidos ajudam a estimular e regular os movimentos oculares.) Ao mesmo tempo, o terapeuta fala com o paciente sobre o evento ou eventos traumáticos em questão, conduzindo-o a uma série de perguntas sobre como seu corpo está reagindo ao discussão. É uma experiência estranha e estranhamente física. Os mecanismos precisos em jogo não são totalmente compreendidos, mas a teoria é que algo sobre o movimento dos olhos, combinado com a discussão focada, pode colocar as memórias intrusivas para descansar.
O E.M.D.R. me ensinou uma lição importante: que a resiliência interna pode ser deliberadamente cultivada. Suponho que, se eu tivesse pensado nisso, teria pensado em minha resiliência emocional como uma espécie de reservatório, para ser usado conforme necessário, pelo menos até que fosse drenado. Eu nunca tinha pensado na resiliência como um músculo que eu poderia treinar e fortalecer. A ideia parecia empoderadora.
Experimentei esse cultivo em uma espécie de pré acontecimento do evento principal, um processo conhecido pelo termo digno de romance distópico “instalação de recursos”. Minha terapeuta explicou que ela faria com que eu me concentrasse em algumas das fontes de força e apoio em minha vida e, em uma reversão da terapia principal, usaríamos os movimentos dos olhos para cimentar as boas lembranças em minha mente, em vez de varrer os ruins. “Todos nós temos recursos dentro de nós, como memórias de conforto e segurança, experiências de ser poderoso e corajoso”, escreve Laurel Parnell, uma terapeuta que é uma das principais defensoras do método, em seu livro “Tapping In”. “Essas memórias, qualidades e imagens são armazenadas em nossa rede corpo-mente e podem ser acessadas, ativadas e fortalecidas.”
No dia da minha sessão de “recursos”, meu terapeuta me fez selecionar quatro recursos de minhas memórias: um lugar onde eu me sentia mais seguro e feliz, uma figura carinhosa, um protetor e uma fonte de sabedoria.
Enquanto segurava um equipamento vibrador em cada mão, e enquanto meus olhos rolavam para trás e para frente atrás de minhas pálpebras no ritmo de sua pulsação, seguindo as vibrações da esquerda para a direita e vice-versa, pensei em minha avó – minha figura carinhosa, que morreu quando eu tinha 18 anos. Eu a imaginei na janela aberta da cozinha de seu bangalô suburbano, inclinada em direção à tela da janela para exalar a fumaça do cigarro; as rugas profundas ao redor da boca e dos olhos e o plástico transparente dos óculos; o cheiro de Vick Vaporub e a sensação de seu corpo ossudo quando nos abraçamos. Meus olhos se moveram de um lado para o outro. Me senti amada e segura. Para minha surpresa, também me senti mais forte. Desde então, às vezes evoco essas memórias sensoriais de minha avó quando estou chateada ou quando sinto necessidade de apoio. Sempre ajuda.
A instalação de recursos é uma maneira de cultivar a resiliência, mas também existem muitos outros métodos e abordagens, muitos dos quais não envolvem o pagamento de um terapeuta. “Não é uma característica fixa, e você tem ou não tem”, disse Karen Reivich, autora de “The Resilience Factor” e diretora de programas de treinamento em resiliência e psicologia positiva da Universidade da Pensilvânia. Tampouco é aquele reservatório que imaginei, com capacidade fixa e finita. “Defino resiliência como a capacidade de navegar na adversidade e crescer e prosperar com os desafios”, acrescentou o Dr. Reivich. E, ela enfatizou, é uma habilidade que pode ser aprendida.
Então, como aprendemos? Trata-se de pequenas mudanças na ação e na perspectiva. Um passo crítico: tome uma ação significativa. “Pergunte a si mesmo, o que posso fazer hoje, mesmo que seja pequeno”, disse ela, “que me lembra que não sou indefesa?” Durante um bloqueio, isso pode significar algo tão mundano quanto lavar a louça, impor alguma ordem ao seu ambiente. Etapa dois: Conecte-se a outras pessoas. Nossas relações sociais podem ser um fator crítico na construção de nossa resiliência – o que, é claro, faz parte do que torna tão difíceis as restrições em vigor para enfrentar a pandemia de coronavírus. Mas, acrescentou Reivich, “mesmo que você não esteja fisicamente presente com eles, saber que existem pessoas em algum lugar deste mundo que estão torcendo por você e que você pode alcançar é um fator de resiliência”.
Ao contrário do trauma dos meus acidentes de carro, que ocorreram inteiramente dentro da minha cabeça, a pandemia é uma crise externa e interna. É um desastre acontecendo fora de nós, ao nosso redor. Lucy Hone, autora de “Resilient Grieving”, é especialista em crises de nível macro e micro. Ela usou sua pesquisa sobre resiliência para ajudar sua cidade natal, Christchurch, Nova Zelândia, a superar o devastador terremoto de 2011, mas também foi forçada a aplicar esse treinamento em sua própria vida, após a morte de sua filha em um acidente de carro.
O Dr. Hone observa que, embora haja muito que os indivíduos possam fazer para fortalecer sua própria resiliência, também somos produtos dos sistemas que nos cercam. “Nossa capacidade de resiliência está associada ao ambiente e nos sistemas em que vivemos”, disse ela. Esses sistemas podem abranger o acesso a cuidados de saúde e apoio à saúde mental durante uma crise, folga remunerada, cuidados infantis ou simples atos de apoio de nossos amigos e entes queridos (uma refeição entregue, uma piada contada durante um telefonema). Pode ser tentador, disse ela, enfatizar as ações do indivíduo – mas é muito mais fácil ser resiliente quando você não está lutando sozinho com os desafios que enfrenta.
No nível individual, ela invoca o paradoxo de Stockdale. Nomeado em homenagem ao vice-almirante James B. Stockdale, um prisioneiro de guerra de longa data no Vietnã, sustenta que sobreviver à adversidade significa combinar otimismo ou fé de que você vencerá a adversidade com uma visão corajosa e até brutal de sua realidade atual . Assim, esperamos por um futuro melhor, sendo honestos sobre onde nos encontramos; um sem o outro só leva à decepção ou ao desespero.
O Dr. Hone também sugere que façamos uma pergunta a cada decisão que tomamos: “Isso está me ajudando ou me prejudicando?” Aquela terceira taça de vinho: ajuda ou prejudica? Que tal continuar navegando pelas notícias e redes sociais? Vai passear? A questão é uma estrutura simples dentro da qual podemos cuidar melhor de nós mesmos.
Pequenas mudanças em nossa mentalidade e nossas escolhas podem resultar em maior resiliência. “Não há nada de mágico neste trabalho”, disse Reivich. “É trabalho duro.”
A boa notícia: parte desse trabalho é instintivo. Depois do pior dos meus acidentes de carro, quando um caminhão U-Haul desviou pela linha amarela e entrou na minha pista, me vi sozinho em um quarto de motel rural. Eu havia evitado por pouco uma colisão frontal catastrófica, virando no acostamento bem a tempo de meu Jeep receber uma batida na lateral. Ainda trêmula e coberta por uma fina camada de vidro do para-brisa e pequenos cortes, liguei primeiro para um dos meus pais, depois para o outro, do antigo telefone fixo do quarto. Assim que o fiz, me senti melhor.
Anos antes de pensar em como cultivar minha resiliência, eu já sabia, em um nível mais profundo, como me sentir segura novamente. Todos nós temos o potencial de cuidar de nós mesmos e das pessoas ao nosso redor. Em toda a incerteza deste tempo assustador, isso é algo para se agarrar.
Confira o artigo original do New York Times AQUI
